Apuntes finales de Brasil 2014

La máxima justa del balompié mundial y el evento deportivo más esperado y anhelado por los aficionados en todo el orbe, ha llegado a su fin. Brasil 2014, la vigésima edición del campeonato mundial de selecciones nacionales, llegó a su fin el pasado 13 de julio, dejando consigo hechos que pasarán a la historia, pues, así como cada torneo de ésta índole tiene recuerdos para contar hasta el fin de la existencia, la justa llevada a cabo en tierras cariocas no se ha quedado atrás.

   Alegrías, tristezas, sorpresas, proezas, decepciones y ¡hasta mordidas! han convertido a este Mundial en uno de los mejores de la historia. Por lo que te invito a dar un repaso de todo lo acontecido, mismo que si bien será breve, nos recordará esos sucesos que llevaremos por siempre en nuestro imaginario colectivo, sucesos que nos permitirán sobrellevar los terribles cuatro años de espera que se avecinan.

   Brasil 2014 dio de qué hablar desde mucho antes del silbatazo inicial en la Arena Corinthians. Problemas sociales, que evidenciaban las carencias propias de un país tercermundista; con huelgas, marchas y manifestaciones se buscó dar un mensaje al mundo, un mensaje de inconformidad, un mensaje de que hay cosas más importantes que el futbol; un mensaje destinado a no pasar de eso: un mensaje.

   Ya en terreno futbolístico, pareciera que la selección local fue un claro y nítido reflejo del estado actual de su país. Se vio un Brasil débil, endeble, con poca luz y demasiada penumbra, un Brasil que se ofendió a sí mismo y terminó siendo eliminado de forma humillante ante un rival que demostró ser hasta siete veces superior. Un rival que curiosamente representa el futbol de un país de primer mundo, resultando ser una victoria no sólo futbolística, sino una victoria para echarle en cara a toda Latinoamérica lo que es el primer mundo.

   Al igual que Brasil, la mayoría –por no decir todas– las selecciones representativas de América compitieron con su mejor y única arma: la esperanza. Y así, con ese patético fusil, fueron cayendo una a una contra rivales bien armados, bien alimentados y bien educados.

   México sigue cayendo en su círculo vicioso, tropezando siempre con la misma piedra y destinado a negar su pasado y, por ende, repetirlo una y otra vez; apelando siempre a la ilusión, misma que tiene a su pueblo hundido en la mediocridad. Colombia tuvo todo para triunfar, menos sed de gloria; de la mano de un guía con nombre anglosajón y pronunciación latina, pereció en cuartos víctima de sí misma. Uruguay hizo lo único que sabe hacer, jugar sucio, y por ello no llegó, ni llegará, más lejos. Chile apeló a la suerte, misma que le terminó por dar la espalda en el momento más determinante y le otorgó a Brasil un falso diagnóstico para la enfermedad terminal que ya padecía.

   Ecuador hizo lo que tenía que hacer, nada; Estados Unidos pareciera empezar a comprender de qué se trata el futbol, pero sigue sin saber jugar; mientras que Honduras debería haberse quedado en casa para resolver sus problemas domésticos, que no son pocos ni sencillos de resolver.

   De Argentina prefiero no hablar, me remito a decir que sólo jugaron dos partidos y ninguno ganaron.

   Para finalizar la actuación del continente, Costa Rica mereció haber recibido al menos una medalla al valor, por haberse atrevido a desafiar a las potencias teniendo una resortera como arma. Los ticos pasarán a la historia de los mundiales con su actuación, misma que les valdrá para vivir tranquilos por el resto de sus vidas. Sorprendieron al mundo y dejaron claro que en un Mundial siempre hay lugar para los milagros y las inverosimilitudes.

   Los representativos asiáticos dieron no sólo uno, sino varios pasos atrás con su actuación en esta justa. Mientras que los africanos no pasan de ser más que invitados.

   Del lado europeo, Holanda sigue demostrando su incapacidad de ganar partidos importantes; sin embargo Robben mereció más que el tercer lugar obtenido; aunque se ganó el odio de todo un país. Francia comenzó “rompiéndola” y terminó retirándose voluntariamente al no querer jugar contra Alemania. CR7, con una sola pierna, fue incapaz de hacer jugar a sus compañeros y se convirtió en una de las grandes decepciones; de haber estado completo otra cosa hubiese acontecido. Finalmente, Inglaterra, Italia y España sumaron un fracaso más a su larga lista (llena también de grandes momentos).

   Las figuras individuales se hicieron presentes como siempre. Neymar ilusionaba a un pueblo que lo buscaba encumbrar como ídolo nacional, sin embargo, un rodillazo lo marginó de la gloria, o de la villanía. James enamoró al mundo entero con su performance pero su equipo no tenía la misma hambre que él. En cambio, hambre fue la que le sobró a Luis Suárez, quien confirmó el mote del jugador más sucio de la historia que ostenta. Messi se cansó de vomitar y de esconderse; mientras que Robben, Müller y Kroos se cansaron de mostrarse, así como Schweinsteiger se cansó de ser golpeado en la final.

   Miroslav Klose se convirtió en el máximo anotador en la historia de los mundiales, superando a Ronaldo en Brasil y contra Brasil; por si había algo en que los alemanes no fuesen el primer lugar.

Por primera vez se implementó la tecnología en el futbol y por primera vez se coronó una selección europea en América.

   Finalmente el campeón, Alemania merecía el título desde que bajó del avión, y lo consumó humillando al anfitrión con una goleada que pasará a la historia. Sigo sin saber por qué la FIFA no omitió la final y le dio la copa inmediatamente a los alemanes. Que tiemblen los judíos, los gringos, los ingleses, los japoneses, rusos, franceses, italianos y el resto del mundo, porque se avecina la Tercera Guerra Mundial. Alemania está en plenitud económica, social y ahora deportiva, demostrándonos que el übermensch existe.

   Brasil 2014 terminó, dejándonos grandes momentos y extraordinarias historias, mismas que perdurarán por siempre y serán archivadas junto al Maracanazo, el Milagro de Berna, los dos mundiales de Mussolini, el Jogo Bonito, la Mano de Dios, el Gol y el Partido del Siglo, el Gol Fantasma, el penal fallado de Baggio, las convulsiones de Ronaldo, los goles de Zidane y su cabezazo a Materazzi, así como el gol de Iniesta.

   Será difícil, pero deberemos esperar cuatro tortuosos años para ver cómo se sigue escribiendo la historia. Mientras tanto, disfrutemos de la Copa América, Eurocopa, Champions League y, por supuesto, la Liga MX.

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Brasil 2014: Final a la vista

El Mundial se acaba. Después de 60 partidos disputados sólo estamos en espera de ver el acomodo del podio final. A falta de cuatro encuentros hemos sido testigos de un torneo para recordar por muchos años, sobretodo la fase de grupos; sin contar que fue la primera fase con más goles en la historia, se pudo observar futbol de la mejor calidad.

   A un día de llevarse a cabo las semifinales de Brasil 2014, es momento de hacer un análisis de las cuatro selecciones sobrevivientes. Hay que empezar diciendo que no hay sorpresas, han llegado tres campeones del mundo y un equipo que ha sido tres veces subcampeón. Los novatos y cenicientas ya están en sus hogares.

BRASIL

   La selección local y máximo favorito a quedarse con la copa luce, paradójicamente, como el rival más endeble de los cuatro. Además del futbol cansino mostrado hasta el momento, los cariocas han recibido dos cachetadas colosales para sus aspiraciones al hexacampeonato: la suspensión de su capitán, Thiago Silva, y la lesión de su mejor elemento, Neymar.

   Tomemos en cuenta que, por primera vez en toda su historia, las máximas figuras del seleccionado brasileño son sus defensas. Obviamente cuentan –o contaban– con Neymar, sin embargo, Thiago Silva, Marcelo y David Luiz venden más camisetas que Hulk, JÔ y Fred; lo que refleja claramente la calidad de los elementos ofensivos de la Canarinha.

   Sumémosle la presión social que tiene para salir campeón y el hecho de se enfrentará al contendiente que se ha mostrado más firme en el torneo. El resultado es su eliminación.

ALEMANIA

   El seleccionado más fuerte para ser campeón. Los teutones ya venían con el sello de firme candidato y no han hecho más que reafirmarlo a lo largo del torneo. Sólo han tenido complicaciones ante rivales africanos, con Ghana en la fase de grupos y ante una sorprendente Argelia que los llevó hasta tiempos extra en octavos. Sin embargo, le ganaron sin mayor esfuerzo a los rivales europeos que tuvieron (Portugal y Francia), así como a su oponente concacafquiano (EE UU).

   La escuadra brasileña será el primer rival latino al que enfrenten, aunque la verdad es que su mayor rival será el clima, pues los cambios bruscos de éste ya han afectado a un número importante de alemanes. Enfermos y como sea, fácilmente ganarán su cuarto mundial.

ARGENTINA

   Me limitaré a decir que la Albiceleste jugará su primer partido apenas en esta ronda, pues la FIFA los puso directamente en semifinales en su afán de tener una final entre Brasil y Argentina. Fácilmente será superada por Holanda y el máximo organismo tendrá su esperado choque, sólo que en el partido por el tercer lugar.

HOLANDA

   La Naranja Mecánica –aunque los creadores de este concepto se revuelquen del coraje al escuchar que le dicen así al presente equipo– ha llegado, en palabras de su DT, más lejos de lo que esperaban ellos mismos y el mundo entero. Tal logro se lo deben, en buena medida, al gran nivel que ha mostrado Arjen Robben, quien pareciera está enfocado en lograr lo que hace cuatro años se le negó a su selección, y donde él tuvo mucho que ver, pues falló dos mano a mano increíbles ante Casillas.

   Con base en su sed de revancha y algo se suerte, la Oranje buscará que la cuarta sea la vencida, pues ya conocen el estar en una final, sin embargo, han perdido las tres ocasiones. Se podría decir que tendrán una “mini” revancha ante los argentinos, pues les derrotaron en la final de 1978.

   Además tienen el plus de contar con Lois Van Gaal en el banquillo, lo que resultó clave en su duelo ante Costa Rica. Pues el exitoso DT de los tulipanes es mucho mejor que su contraparte argentina, Alejandro Sabella.

   Así, me aventuro a pronosticar el podio final de Brasil 2014:

Campeón – Alemania

Subcampeón – Holanda

Tercero – Brasil

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Brasil 2014: lo lógico de lo ilógico

Las inverosimilitudes fueron la pauta durante la primera fase de Brasil 2014, donde la lógica brilló por su ausencia –al menos en un porcentaje mayor de encuentros–. Sin embargo, una vez terminada la segunda fase, la primera de eliminación directa (o “mata-mata”, como se conoce en Brasil), la lógica comienza a tomar el control del campeonato.

   Se podría hablar de una lógica que impera incluso dentro de lo ilógico, y me explico con el siguiente ejemplo: en el encuentro entre Costa Rica y Grecia, lo lógico era que avanzara la selección tica, ya que venía de eliminar a dos campeones del mundo, pero lo ilógico era la presencia de estas dos selecciones en octavos de final; en este ilógico escenario triunfó el equipo que lógicamente tenía más oportunidades.

   Pero dejemos de revolvernos, en los ocho encuentros teníamos a un lógico ganador: Brasil por ser local e históricamente ser superior a los chilenos; Colombia por traer una inercia ganadora y enfrentar a un Uruguay sin su mejor hombre y con los ánimos bajos; Holanda por ser históricamente mejor que México en mundiales y tener mejores jugadores; Costa Rica por lo explicado en el párrafo anterior; Francia por ser campeona del mundo y tener más experiencia y calidad que su rival Nigeria; Alemania por ser tres veces campeón y tener como rival a una selección debutante en esta ronda; Argentina por contar con uno de los mejores jugadores del planeta y dos campeonatos del mundo en sus espaldas; y Bélgica por tener una mejor plantilla que la de EE UU.

   De esta manera la lógica se comienza a imponer en la justa mundialista; pero lo ilógico fue la forma en que la mayoría eliminó a su rival: dos tandas de penales (Brasil y Costa Rica), tres victorias en tiempos extra (Alemania, Argentina y Bélgica) y una voltereta de último minuto (Holanda). Sólo Colombia y Francia avanzaron con algo de lógica.

   Muchos dicen y dirán que “las distancias se han acortado”, “ya no hay equipos grandes”, “cualquiera puede ganar”, y un sinfín de molestos lugares comunes. Nada más alejado de la realidad; yo veo en cuartos de final a cuatro campeones del mundo (Brasil, Alemania, Argentina y Francia), una selección que ha perdido tres finales (Holanda), otra que ha llegado a semifinales (Bélgica), una que se esperaba llegaría lejos en el torneo (Colombia), y el común “caballo negro” o la sorpresa/revelación que tienen la mayoría de competiciones importantes (Costa Rica).

   Por lo que sus lugares comunes se materializan en una solo escuadra: la tica. A menos que Costa Rica sea campeón del mundo –suceso que significaría que el fin del mundo es inminente–, tales “argumentos” quedarán desacreditados. Los mundiales se ganan con algo más que buen juego –pregúntenle a la selección mexicana si no–, se ganan con estirpe. Muchos dicen que “la historia no juega”, a lo que yo les respondo que aquél que niegue su pasado está condenado a repetirlo. A fin de cuentas, el pasado es lo único que existe.

   En este contexto de octavos de final, la falacia mexicana comandada por “El Piojo” y compañía fue desenmascarada y mostrada a un “pueblo” que vive de utopías, de ilusiones y esperanzas mal cimentadas. Al respecto de esto, siempre he creído que el deporte de un país es el fiel reflejo de su sociedad; así como dicen que los ojos son la ventana del alma, digo que el deporte es la ventana de la sociedad de un país. Y la selección mexicana es una calca de la sociedad mexicana: destinada a olvidar su historia y, por ende, a repetirla.

   Pero regresemos a lo que nos atañe, el futbol. Dentro de la cancha nos quedó claro que sólo hay una forma para que Brasil sea campeón del mundo, y no depende precisamente de su habilidad o destreza con el balón, sino más bien a un milagro deportivo o, en su defecto, arbitral; nos quedó claro –al menos a un servidor– que el próximo campeón del mundo saldrá del choque entre Francia y Alemania; nos quedó claro que Argentina no trae nada y que posiblemente sucumbirá ante Holanda en semis (siempre y cuando la lógica dentro de lo ilógico siga imperando); nos quedó claro que los 11 jugadores ticos pasarán a la historia por los siglos de los siglos; y también nos quedó claro que Holanda está destinada a ser el mejor subcampeón de la historia y que Bélgica tiene oportunidad de igualar su mejor papel en mundiales.

   

   Sea como fuere, ya tenemos a los ocho equipos que se enfrentarán en cuartos de final por el trono que dejó vacante España. Y mis pronósticos son: la lógica de lo ilógico seguirá triunfando, por lo que pongo como semifinalistas a Brasil, Alemania, Holanda y Argentina.

PD: pareciera que la imagen que ilustra la columna está fuera de lugar, sin embargo va ad hoc con ella, pues lo lógico es que la pusiera porque me gustó bastante, pero lo ilógico es que no tiene nada que ver.

Brasil 2014: Apuntes sobre la fase de grupos

   La fase de grupos de Brasil 2014 ha llegado a su fin. 16 selecciones ya viajan de regreso a su país, mientras que otras 16 seguirán en busca del tan ansiado título, algunas con más posibilidades que otras, pero por lo que se ha visto hasta el momento, ya nada nos sorprendería; excepto tal vez que Argelia saliese campeón.

   Por los resultados que se han dado, podríamos estar presenciando el Mundial más extraño y sorpresivo de la historia. El campeón defensor, y que llegaba con aspiraciones realistas de repetir, ha quedado último de su grupo; el llamado “Grupo de la Muerte” terminó llevándoselo Costa Rica, quien era favorita a quedar en el lugar 32 del certamen; el equipo del Balón de Oro se fue a casa antes de tiempo; los organizadores del próximo torneo tendrán que esperar cuatro años para pasar de ronda; tres de las cuatro selecciones “concacafquianas” se metieron a octavos; tres campeones del mundo quedaron fuera; y entre otras perspicacias así, se ha desenvuelto la máxima justa del futbol.

   Así pues, pasemos a revisar cómo se han dado las cosas en cada uno de los ocho grupos:

   GRUPO A

   El local y máximo candidato a quedarse con el título se llevó el primer lugar, pero no sin sufrir de más y eso sí, con ayuda del árbitro, quien les sacó “las papas del fuego” ante Croacia. Brasil no convence ni a ellos mismos y no se le ve más futuro que las semifinales.

   La escuadra mexicana ha sorprendido a propios y extraños con su desempeño hasta el momento, sin embargo, no pudo hacerle daño a una endeble selección brasileña y es más que probable que se quede en octavos, instancia que le refleja fielmente su lugar en el mundo futbolístico.

   Croacia tenía para más, el árbitro los mató ante Brasil y se cayeron en el segundo tiempo ante México; de Camerún prefiero no decir más que se trata de unos “grilleros” de primer nivel.

   GRUPO B

   La gran decepción del presente Mundial ha sido España, llegaba como campeona defensora y gran favorita, sin embargo, se notó un equipo desalmado dentro de la cancha y terminó por ser eliminada en el primer duelo, no logró reponerse de aquellas cinco anotaciones. La selección necesita un recambio generacional y, lamentablemente, parece que hemos visto lo último de Iker Casillas, un portero para los libros de historia, quien se despide de los mundiales dando sus peores actuaciones.

   Holanda empezó muy bien pero en el segundo partido mostró falencias ante una débil Australia. Sin embargo, terminó siendo la selección más goleadora de la primera fase, con 10 anotaciones; y tiene en Robben y Van Persie a sus principales armas para tratar, una vez más, de conquistar su más que ansiada primera copa mundial. Un servidor pronostica que volverá a llegar a la final.

   Chile, por su parte, se mostró sólida en sus tres encuentros, pero me parece no llegará más allá de octavos, pues Brasil tiene una amplia ventaja histórica. Finalmente en este grupo, Australia cumplió simplemente su papel de participante, nadie esperaba más de esta selección.

   GRUPO C

   Todos esperábamos que Colombia se cayera ante las lesiones que mermaron su plantilla, principalmente por la ausencia de Falcao, pero los cafetaleros se vieron incluso más fuertes y tranquilamente ganaron sus tres encuentros. Para su mala suerte les tocó una llave durísima y tendrán que enfrentar a unos duros uruguayos. ¿Mi pronóstico? Se queda en cuartos ante Brasil.

   De Grecia, Costa de Marfil y Japón, poco que decir la verdad, de las tres selecciones no se hace una para llegar más allá de octavos. Terminó calificando la “menos mala”, Grecia en este caso; no olvidemos que los griegos fueron campeones de la Eurocopa hace diez años, pero me parece esos sucesos pasan una sola vez en toda la vida. Japón me decepcionó en lo particular, siento que los asiáticos tenían equipo para más.

   GRUPO D

   En este sector tenemos al milagro de la copa: Costa Rica. Los ticos llegaban como víctimas y todos pensábamos se llevarían tres goleadas, en cambio, terminaron derrotando a dos campeones del mundo e igualando a un tercero; además sólo recibieron un gol. Teniendo tal inercia ganadora y motivacional, tiene todo para llegar a cuartos.

   Uruguay se quedó con el segundo boleto, gracias en gran medida a un solo hombre: Luis Suárez. En lo particular, odio a la selección uruguaya, son el equipo más sucio y marrullero quizá del mundo, y ello se ve encarnado en su máxima figura. Motivo por el cual terminó siendo suspendido y castigado fuertemente por la FIFA. Deberían suspender de por vida a jugadores como Suárez, el jugador más sucio que he visto.

   Italia e Inglaterra sumaron dos grandes decepciones. Los italianos quedaron fuera en la primera ronda por segundo mundial consecutivo, suceso que ha provocado la renuncia de Cesare Prandelli. Los ingleses, por su parte, más de lo mismo; sin embargo, la escuadra de Roy Hodgson jugó bastante bien, al menos ante Italia y Uruguay; no mereció perder sus dos primeros encuentros. Así se ve terminada la grandiosa generación encabezada por Steven Gerrard y Frank Lampard.

   GRUPO E

   Francia ha demostrado el mejor futbol hasta el momento, por lo que terminó llevándose el grupo fácilmente y es, desde ya, gran favorita a ser campeona mundial. Pareciera que la ausencia de Ribery, lejos de mermar su juego, lo ha potencializado. Si no hay sorpresas, tendremos una final adelantada en los cuartos, ya que chocaría con Alemania; el ganador de dicho encuentro será el campeón, sin más.

   Suiza, comandada por Ottmar Hitzfeld, hizo lo que no pudo hace cuatro años, calificó a la segunda ronda. Instancia donde le veo posibilidades de eliminar a Argentina. Ecuador quedó a deber para muchos, pero yo no esperaba demasiado de una selección que tiene siete elementos militando en la liga mexicana. Finalmente, Honduras hizo lo que se esperaba de ella: nada.

   GRUPO F

   Hasta flojera da hablar de este grupo. Es como si la FIFA hubiese puesto directamente en los octavos de final a Argentina. Aunque más allá de los débiles rivales que tuvo, la albiceleste no se nota fuerte y sufre una tremenda “Messi-dependencia”. Lastimosamente, sus cruces lucen bastante sencillos, lo que le llevará a semifinales, instancia donde perecerá ante Holanda.

   De Nigeria, Bosnia e Irán reservo mis comentarios; bastante flojitos los tres equipos; aunque debo admitir que Bosnia me decepcionó, esperaba que calificase a octavos.

   GRUPO G

   El grupo del campeón (Alemania) y otro “Grupo de la Muerte” -¿Por qué conformarnos con uno solo?- dejó dividendos importantes. Los alemanes calificaron caminando, aunque sufrieron un pequeño susto ante Ghana, pero nada para preocuparse. Si sobrevive al duro enfrentamiento ante Francia en cuartos, será campeón sin duda alguna. El dato extra es que Miroslav Klose igualó a Ronaldo como máximo anotador en mundiales, con 15 goles.

   EUA se quedó sorpresivamente con el segundo boleto en este sector, y no sólo eso, sino que tiene una llave relativamente accesible ante Bélgica. Los norteamericanos calificaron sin hacer mucho la verdad; les bastó un inmerecido triunfo ante Ghana. Cristiano Ronaldo, Portugal perdón, fue otra decepción, pues se mostró un equipo anárquico y CR7, con una sola pierna, demostró ser mejor que todos sus compañeros juntos; sin embargo no le bastó. Finalmente, pareciera que los africanos no quisieron calificar, pues dependían de ellos mismos y no hicieron mucho por quedarse con el segundo lugar, al contrario, hicieron todo lo posible por perder.

   GRUPO H

   El grupo más flojo del Mundial se lo terminó llevando Bélgica con tres triunfos, pero aún no termina de convencer y se puede llevar una sorpresa ante EUA. Argelia se quedó con el segundo lugar, para sorpresa de todo el mundo; mientras que Rusia se murió de nada y tendrá que replantearse muchas cosas, pues será el próximo anfitrión. De Corea nada que decir, una decepción al igual que sus vecinos de confederación.

   ¿Mis pronósticos para octavos de final? Califican Brasil, Colombia, Francia, Alemania, Holanda, Costa Rica, Argentina y Bélgica.

Crédito de imagen: bambinoides.com

Papá, ¿por qué somos del Atleti?

Imaginemos la siguiente escena: vamos en nuestro auto con nuestro pequeño hijo de cinco años en el asiento trasero, vamos pensando en cualquier cosa cuando de pronto, el muchacho nos voltea a ver e inocentemente pregunta “papá, ¿por qué somos del Atleti?”, haciendo referencia al equipo de futbol del que somos aficionados desde que tenemos memoria y cuyo cariño y amor le hemos inculcado a nuestro hijo. ¿Qué responder? ¿Acaso sabemos siquiera nosotros la respuesta? ¿Alguna vez nos lo hemos preguntado nosotros mismos? ¿Alguna vez lo hemos pensado por lo menos?

   La escena anterior se trata del famoso spot para televisión realizado por la agencia Sra. Rushmore, sacado al aire como campaña de publicidad del Atlético de Madrid para la temporada 2001-02, que era el segundo año del club en la Segunda División española, el peor momento en la historia del equipo.

   Enseguida, la mayoría de los aficionados al club, por no decir todos, se sintieron identificados con la escena, más por la perplejidad reflejada por el padre al quedarse sin palabras ante el cuestionamiento del pequeño. Acto seguido  aparecía la leyenda “No es fácil de explicar”, lo que redondeaba el sentimiento.

   Miguel García Vizcaíno, director creativo de Sra. Rushmore y responsable del spot, se identifica como un fiel seguidor del cuadro Colchonero, razón quizá, por la cual logró plasmar el sentir de miles y miles de hinchas al respecto de su pasión hacia el equipo de sus amores. “Nosotros se lo preguntamos a nuestros padres, y ellos a nuestros abuelos”, declaraba el creativo en un reportaje realizado por la cadena Canal+. Se trata de una pregunta para reflexionar más que para responder.

   El spot resume la historia de un club que siempre ha estado ligado a las palabras “sufrimiento” e “ilusión”. Impulsado por un grupo de estudiantes vascos que decidieron unirse para fundar un nuevo club que compitiera con el más noble e impecable talento deportivo, nació el Athletic Club de Madrid, el  26 de abril de 1903.

   Se trata de un equipo que ha crecido a la sombra del Real Madrid, su vecino y más grande y odiado rival. Un equipo que se ha caracterizado por tener breves etapas gloriosas y larguísimas rachas de sequía y tristezas. Un equipo cuyos seguidores parecieran preferir el sufrimiento sobre la victoria. Un equipo acostumbrado a las tragedias, a los errores y a la mala suerte.

   Su mejor etapa fue en la década de los setentas, donde ganó seis títulos oficiales, entre los que destacan tres ligas. Sin embargo, lo más recordado de aquella época no son las victorias, sino una derrota: la final de la Copa de Europa (ahora Champions) ante el Bayern en 1974, la única final de dicho torneo disputada por el Atleti antes de la de Lisboa jugada la semana pasada. Se dice que a partir de ese partido, la historia de los Colchoneros cambió.

   El partido terminó empatado a cero goles en tiempo regular, por lo que debió jugarse una prórroga. En dicha instancia, Luis Aragonés adelantó al cuadro español, ventaja que parecía sería suficiente para lograr su primer título en la competencia y un prometedor futuro europeo; sin embargo, el destino tenía otros planes. A falta de 30 segundos para el final, el alemán Georg Schwarzenbeck empató el encuentro con un disparo de larga distancia, resultado que obligó a jugar un partido de desempate. Dicho encuentro terminó con una goleada de 4-0 a favor del conjunto teutón.

   Muchos le atribuyen la mala suerte que ha rondado al equipo durante los últimos 40 años a ese gol en el último minuto. Y es que a partir de ahí y hasta 2010 (36 años) el club sólo obtuvo ocho títulos –la mayoría copas del rey– y un sinfín de tragedias con el mismo corte dramático, incluyendo el descenso de la temporada 1999-2000; siendo lo peor para los aficionados la sequía de 14 años sin ganar título alguno (entre 1996 y 2010).

   El título que terminó con aquella mala racha fue la Europa League 2010, siendo las estrellas los sudamericanos Diego Forlán y Sergio Agüero; seguido a dicho título vinieron dos Supercopas Europeas (2010 y 2012) y otra Europa League (2012), de la mano de otra figura sudamericana: Radamel Falcao García. La meta ahora era terminar con la sequía de títulos nacionales, cosa que sucedió en 2013 con la conquista de la Copa del Rey ante su odiado rival, el Real Madrid.

   Sin embargo, la mejor temporada que han tenido en los últimos 40 años ha sido la más reciente, la 2013-14; pues lograron obtener el título de liga después de 18 años de no hacerlo. Título que vale aún más al habérselo ganado a dos gigantes del futbol moderno (Real Madrid y Barcelona), tanto deportiva como económicamente hablando. Estamos hablando de dos equipos que le doblan el valor de su plantilla a los Colchoneros y tienen quizá diez veces más presupuesto que ellos.

   La final de Champions ante el Real Madrid parecía la cereza del pastel para una temporada inolvidable, sin embargo, la historia fue diferente. Se revivieron viejos fantasmas del pasado, mismos que parecían haberse olvidado en el seno del cuadro rojiblanco. La historia parecía repetirse, el escenario nos trasladaba 40 años antes, sólo cambiaba el campo y los protagonistas.

   El Atleti llegaba al minuto 90 con el resultado 1-0 a su favor gracias a una anotación del uruguayo Diego Godín –curioso, otro sudamericano– y parecía sería campeón, rompiendo de una vez por todas esos estigmas y ataduras que le ligaban a la tragedia. En tiempo de compensación, a falta de dos minutos del final, el madridista Sergio Ramos conectó un cabezazo certero que metió por la garganta todos los gritos de victoria y felicidad que ya saboreaban los Colchoneros, y los cambió por las ya acostumbradas y bien conocidas lágrimas de tristeza.

   Era todo, el partido se fue a tiempos extra pero ya todos conocíamos la historia. Uno, dos, y hasta tres golpes más vinieron a herir un ya curtido corazón de hincha adolorido. El castigo parecía demasiado, justo como hace 40 años, cuatro goles que le mostraban su destino a una afición acostumbrada a la ilusión, al dolor y al sufrimiento. Una vez más parece que un resultado marcará el futuro del equipo, si es que se tenían dudas sobre el mismo. Una vez más el Atlético perdió en el último minuto. Una vez más un niño le preguntará a su padre: “¿Por qué somos del Atleti?”

Link del spot: http://youtu.be/8CWQEcs5R7g

Sir Ryan Giggs: el caballero rojo

El amor no existe, todo es cuestión de costumbre. Es lo que se dice actualmente, al menos entre la población menor de 30 años, sobre este peculiar sentimiento que da tanto de qué hablar. La misma circunstancia extrapolada al ámbito futbolístico, sugiere que el amor a los colores ha sido desplazado por el amor a los billetes; ejemplos hay de sobra para corroborar tal hipótesis. Aceptando como verdadera tal sentencia, podríamos hablar de que también existen raros casos de “rebeldía” ante tal axioma, personajes que dejan en segundo plano el aspecto monetario y pasan toda su vida al lado de su amor verdadero: su club.

“Me siento inmensamente orgulloso y afortunado de haber representado al club más grande del mundo 963 veces y a Gales 64”

   Uno de esos casos es el de un joven galés llamado Ryan Joseph Wilson Giggs, inmortalizado en el mundo futbolístico como Ryan Giggs. Originario de Cardiff, llegó a Manchester a los 13 años de edad, si saber que sería ahí, en esa ciudad portuaria, donde conocería al amor de su vida. El joven larguirucho y de gran zancada, pronto comenzó a llamar la atención con sus regates, mismos que cautivaron a sir Alex Ferguson y sir Bobby Charlton, futuros compañeros de Ryan como figuras históricas del United.

"Mi sueño siempre fue jugar para el Manchester United y, aunque me entristece saber que no volveré a vestir la camiseta del United como jugador, he tenido la suerte de haber cumplido ese sueño jugando con algunos de los mejores jugadores del mundo, trabajando bajo las órdenes de un increíble entrenador como Sir Alex Ferguson y, sobre todo, jugando para los mejores aficionados del mundo del futbol"

   963 partidos después y con 168 goles en su trayectoria, enumerar los honores que recibió Giggs durante su carrera es una tarea verdaderamente ardua. Es el jugador más condecorado del futbol británico y el más ganador en la historia de los Red Devil’s, con 34 títulos, entre varias distinciones individuales. Sin embargo, más allá de las estadísticas, lo que más grande ha hecho a Giggsy, han sido su disciplina y su actitud de verdadero caballero en todo momento de su gloriosa carrera; motivos que lo han llevado a ganarse motes como “El Soldado Ryan” o “Sir Ryan”.

   Compartió vestuario con más de 100 futbolistas durante sus 23 temporadas como Diablo Rojo, donde destacan nombres como Eric Cantona, David Beckham, Cristiano Ronaldo y Wayne Rooney –por mencionar a los más populares– y nunca tuvo problemas con alguno de ellos. Además, es parte de la famosa “Clase del 92”, junto con el citado Beckham, Paul Scholes, Nicky Butt y los hermanos Neville, Gary y Phil; siendo el último de ellos en retirarse. Sin embargo, Giggs seguirá involucrado con su amor verdadero, pues a partir de la próxima campaña fungirá como auxiliar de Louis van Gaal.

   Más que costumbre, amor; amor hacia sus colores, amor hacia su identidad, amor hacia sus valores, amor hacia sus aficionados… amor hacia su existencia. Desde el ya lejano 1991 hasta el presente 2014, Ryan sólo tuvo ojos para su gran amor, en 23 años nunca le fue infiel, ni siquiera de pensamiento. Aspecto que, entre muchas otras de sus cualidades, lo convierten en todo un caballero, un caballero rojo.

“Gracias, he disfrutado cada minuto que he jugado para ustedes [los aficionados] y representando al club más grande del mundo”

   Estadísticas generales:

• 963 partidos jugados (número 1 en la historia del club)
• 168 goles (único jugador que ha anotado en todas las ediciones de la Premier League)
• 34 títulos (máximo ganador del club y del futbol británico), destacando 13 ligas Premier, dos Champions y un Mundial de Clubes.
• Nunca fue expulsado en toda su carrera.

David Moyes: ¿The Chosen One?

“The Chosen One” (“El Elegido”) se puede leer en una pancarta que yace en una tribuna de Old Trafford. El anuncio se acompaña con una imagen de David Moyes y hace referencia a que ha sido él el técnico elegido por sir Alex Ferguson para continuar su exitoso legado al mando de los Red Devil’s. Lugar que, hasta ahora, parece haberle quedado grande.

   El 8 de mayo del año pasado Fergie anunció que se retiraría del banquillo al término de la campaña 2013-14, y casi inmediatamente se anunció que sería el también escoses, David Moyes, entonces DT del modesto Everton, el sucesor de su compatriota al mando del United. Muchos no ahondaron en el tema al momento, centrándose en la despedida de sir Alex, sin embargo la opinión generalizada decía que era una decisión sensata y adecuada.

   En la actualidad, tras ocho meses en el puesto, Moyes no sólo no ha cumplido con las expectativas, sino que ha quedado a deber, y por mucho:

• El club actualmente ocupa el séptimo lugar en la tabla de la Premier, a 20 puntos del Liverpool, primer lugar de la clasificación y máximo rival del conjunto de Old Trafford.
• A falta de cuatro partidos para que finalice la campaña, luce casi imposible que el club alcance el tercer lugar general, situación que se convertiría en histórica, pues en los últimos 24 años el United nunca ha quedado por debajo del tercer puesto (13 veces 1ro., cinco 2do. y tres 3ro.).
• Eliminado de la FA Cup por el Swansea City y de la Capital One Cup por el Sunderland.
• Hasta la jornada 34 (la actual) tiene 57 puntos, siendo que nunca había tenido menos de 60 unidades.
• Ha perdido como local, en Old Trafford, con equipos como West Brom (con quien no perdía desde 1978), Everton (que no lo derrotaba desde 1992), Newcastle (quien le ganó por primera vez desde hace 41 años), Tottenham (20 años sin ganarle como local), Stoke City (primera victoria desde 1984) y Swansea City, quien obtuvo su primera victoria en campo del United en toda su historia.
• Ha tenido una mala elección con los refuerzos del club, pues en verano fracasó al tratar de fichar a Cesc Fábregas, Cristiano Ronaldo y Leighton Baines; terminando por contratar a Marouane Fellaini por encima de su precio de mercado, elemento que no ha rendido lo esperado. Mientras que en el mercado invernal fichó al español Juan Mata, proveniente del Chelsea, por la cifra récord de 42.5 millones de euros; incorporación que aún no rinde lo que costó.
• Pese a que el equipo avanzó a cuartos de final de la Champions League después de una dramática voltereta en Old Trafford, la derrota en la ida ante el Olympiakos, significó el primer descalabro en la historia del club frente a un equipo griego.
• En la Premier League, el ManU ha cosechado unos resultados catastróficos ante sus rivales clásicos y ante los club top del campeonato: Manchester City, Liverpool, Chelsea, Arsenal, Tottenham y Everton; en total ha disputado 12 encuentros frente a estos rivales, teniendo como resultado: ocho derrotas, tres empates y ¡una sola victoria!
• No ha sabido aprovechar a algunos jugadores del plantel, como Shinji Kagawa –a quien lo pone a jugar por izquierda cuando su posición natural es por el centro– o Nani –a quien le ha dado pocos minutos de juego. E, incluso, en algún momento de la temporada, llegó a declarar que al equipo le faltaban jugadores de talla mundial, cuando el club tiene la tercer plantilla más cara de la Premier, con valor de 378.5 millones de euros, contando con gente como Wayne Rooney, Robin van Persie y Juan Mata.

   Por tales razones, entre algunas otras, los seguidores del equipo –entre los que me incluyo–, la prensa inglesa e internacional, el espectador neutral y algunas figuras históricas del club piensan que el cargo le ha quedado grande y que la próxima temporada debe haber cambios. Como candidato principal se menciona a Jürgen Klopp, estratega del Borussia Dortmund, y cuya personalidad es más parecida a la de Fergie que la de su compatriota Moyes; caso que no resultaría descabellado, pues el técnico alemán no tiene seguro su futuro y se ha mencionado que no seguirá en el Dortmund.

   

Cierto es que muchos –me incluyo– auguraban una época de cambios en el United tras la salida de sir Alex, siendo que quizá el equipo no ganara trofeo alguno en un par de años, sin embargo, los resultados de la campaña actual han sido mucho peor que los pronosticados, aunado al pobre funcionamiento y a la calidad de la plantilla; pues Moyes no tomó un equipo en construcción, sino que recibió un plantel armado y con figuras importantes.

   Sin duda, razones hay de más para cuestionar la estancia de Moyes en el banquillo del United para la próxima temporada, sus números han sido terribles y las formas importan en un club de élite, como le es el ManU, por lo que el funcionamiento ha dejado mucho que desear, por no decir que ha sido decepcionante. Todo lo anterior justifica que la pancarta que reza “The Chosen One” en las tribunas de Old Trafford, ahora diga “The Wrong One” (“El Equivocado”).

Rivaldo, el prolongado adiós de un ídolo

Aunque pareciera ser una noticia de hace cinco o seis años, el pasado sábado 15 de marzo Rivaldo anunció su retiro de las cancha –así es, Rivaldo aún jugaba por si se lo preguntaban–, dando fin a una muy buena carrera futbolística que para muchos, incluyendo a un servidor, se prolongó en demasía.

Vitor Borba Ferreira Gomes, Rivaldo para los cuates futboleros, nació en 1972 y jugó para Santa Cruz, Mogi Mirim, Corinthians y Palmeiras de su país, dando el salto al futbol europeo en 1996 con el Deportivo La Coruña, a la edad de 24 años; en España Rivaldo vivió su mejor etapa, pues tras una buena campaña con el Depor fue fichado por el Barcelona, donde sería figura. Como culé, Rivaldo tuvo temporadas a gran nivel, siendo 1999 su mejor año, pues consiguió los galardones individuales del Balón de Oro y el FIFA World Player, además colaboró para que los blaugranas ganaran dos ligas y una Copa del Rey.

A nivel selección, en el mismo año (1999), ganó la Copa América celebrada en Paraguay, torneo en el que resultó máximo goleador. Tras su maravillosa etapa en el Barsa, Rivaldo inició una nueva –aunque breve– aventura en el AC Milan, donde ganó la Copa de Italia en la campaña 2002-03. Para el Mundial de Corea-Japón 2002, el brasileño llegó ya como un veterano de 30 años, sin embargo, su experiencia y calidad ayudaron a jóvenes como Ronaldo a desarrollar más libremente su futbol; su aporte fue vital para que la verdeamarelha obtuviera su quinto título mundial. Además obtuvo la Bota de Bronce y estuvo en el Once Ideal de la justa mundialista.

Sin duda ya había pateado sus mejores balones, pero seguía exhibiendo su calidad, motivo por el cual continuó ocho años más su estancia en el futbol europeo, aunque ésta vez en ligas menos competitivas y exigentes. Del Milan pasó a las filas del gigante griego, el Olympiakos; donde estuvo tres temporadas para después migrar al AEK del mismo país, donde duró dos años.

Tras su estancia en Grecia parecía que llegaría el adiós definitivo, cosa que muchos creen habría sido lo mejor, pues contaba ya con 36 años de edad. Pero Rivaldo sentía que aún tenía goles en sus botines, por lo que inició una nueva y exótica aventura en el futbol uzbeko, con el Bunyodkor. En Uzbekistán ganó dos ligas y una copa, para regresar por fin a su país, enrolándose en el poderoso Sao Paulo. A sus 40 años volvió a salir de su tierra natal para vestirse con la camiseta del Kabuscorp angoleño y un año después, en 2013, regresó a Brasil para jugar con el Sao Caetano de la segunda división. Su última etapa como jugador la vivió en el Mogi Mirim de la tercera división.

Rivaldo fue un jugador con grandísima técnica individual y un gran olfato goleador pese a no ser un centro delantero. Siempre se hacía presente en partidos importantes, ganó un Mundial y una Copa América con su país, triunfó en el Barcelona y en su efímero paso por el Milan; exhibió su talento en canchas griegas y uzbekas, y siempre dio de qué hablar. En pocas palabras fue un gran futbolista, digno de ser brasileño.

En toda su carrera anotó 345 goles en 712 partidos, una cifra por demás impresionante. Números que le han valido, aunado a sus interminables recursos como la chilena o la “rabona”, a ser considerado uno de los mejores 125 jugadores vivos de la historia por la FIFA. #RESPECT

"Ibracadabra", El Mago de Malmö

Por: Bruno Abraham Martínez Aguilar

El 3 de octubre de 1981, tal vez miles de niños nacieron, sin embargo, en la ciudad de Malmö, Suecia, llegó al mundo Zlatan Ibrahimović. A la edad de ocho años se enlistó en las filas del Malmö FF. Causando sensación en el club, firmó su primer contrato a la edad de 15 años.

El juego de Zlatan comenzó a ser sobresaliente y para el 2001, Ajax, el club cazatalentos holandés, logró ficharlo por la cantidad de 7.8 millones de euros, siendo en la ciudad de Ámsterdam donde explotó y se convirtió en referente del cuadro de Ronald Koeman, logrando alzar dos ligas, una copa y la Supercopa holandesa. Después de algunos años en Holanda –tres para ser exactos– el sueco pasó a las filas de uno de los tres clubes más importantes de Italia: la Vecchia Signora.

Fabio Capello, entonces timonel de la Juventus de Turín, atraído por el carácter, técnica y letalidad del futbolista del Ajax, logró que se desembolsaran 19 millones de euros por la estrella sueca. Marcó 33 dianas en 70 partidos, en el 2005 fue nombrado jugador sueco del año. Con los de Turín consiguió dos títulos de liga. Después de dos temporadas, 24.8 millones de dólares y el escándalo de corrupción suscitado en el Calcio, provocaronque se pasara a las filas Interistas, equipo con el cual firmópor cuatro años.

66 “pirulos” marcó en su etapa con el Inter. ¡Desborde por la banda izquierda de Adriano, Mourinho, impaciente, ve un centro fuerte a media altura, el elástico pie de Zlatan logra meter el balón al arco del Bologna con una jugada de inglesita!, la afición y el mundo quedan totalmente sorprendidos, el mejor gol del año fue hecho por Ibra. Fue seleccionado Mejor Jugador y Mejor Jugador Extranjero del campeonato italiano en el año 2008, además de conseguir ser capocannoniere de la Serie A.

Samuel Eto’o estaba en su última temporada con el Barcelona y éste buscaba una nueva joya, pero había que pagar un precio alto por uno de los mejores delanteros centro del mundo, por lo que el Inter de Milán recibió 46 millones de dólares más la carta del camerunés; enfilándose a ser la “bomba” en el mercado. Su primera y única temporada con el cuadro culé no fue como se hubiese imaginado y, aunque logró una campaña regular, al final no logró convencer al entonces técnico Pep Guardiola; además de presentar diferencias con el estratega. Participó y ganó la Liga, en dos ocasiones levantó la Supercopa de España, la Supercopa de la UEFA y el Mundial de Clubes.

"Me sacrificó por Messi y no tuvo el valor de decírmelo" mencionó el artillero sobre su salida de Barcelona. “Me gusta ser original y ser diferente, pero Guardiola no podía asumir eso” aseveró. (Conoce un poco de su elocuencia en http://www.futbolred.com/liga-de-francia/noticias/fecha81314/zlatan-ibrahimovic-el-crack-de-la-critica/13094924).

Para el 2010 lo recibieron en San Siro, cedido ante la petición del A.C. Milan. Con dos temporadas en el Milan, logró una Serie A y la Supercopa de Italia, además de afianzarse para hacer efectiva la compra del conjunto milanés. Para julio del 2012, el jeque qatarí, Nasser al Khelaifi, del Paris Saint Germain francés, hizo una oferta de 60 millones de euros por un par de jugadores excepcionales y pilares del Milan: Zlatan Ibrahimović y Thiago Silva; llevándose a ambos.

Sin duda está entre los cinco mejores jugadores del mundo, su frialdad y técnica lo han llevado a ser protagonista dentro y fuera de la cancha, siempre tiene una respuesta ante cualquier cuestionamiento. Bromista, egocéntrico y disciplinado como cualquier practicante de arte marcial, hace de su futbol magia, atreviéndose a realizar jugadas impensadas en momentos inimaginables. El “Mago de Malmö” está más fuerte que nunca y dispuesto a llevar al PSG a la cúspide del futbol europeo.

El mes de enero del 2001 viste la camiseta de su país ante Islas Feroe, desgraciadamente con su selección no ha tenido tanto éxito como en sus clubes, y no por falta de categoría ni nada parecido, sino, por la zona en la que compite, aunado a la falta de jugadores de su estirpe en su representativo. Ha jugado dos copas del mundo (2002 y 2006) perdiéndose Sudáfrica 2010, mientras que en la Eurocopa participó en tres ediciones (2004, 2008 y 2012).

Recientemente recibió el premio Puskas 2013 al mejor gol del año, tanto que marcara a los ingleses en partido que Suecia ganó por marcador de 4-2.

En la actualidad, “Ibracadabra”, como es conocido, es uno de los mejores jugadores del mundo, rompiéndola en el futbol europeo y francés. Desgraciadamente no lo veremos en el mundial, ya que su selección fue eliminada en manos del cuadro portugués, sin embargo, con sus declaraciones y fuerte carácter podría ser una joya en algún medio de comunicación para poder participar como analista en la justa de Brasil 2014.

Nota. Para mí está entre los tres mejores jugadores del mundo, a pesar de su edad, su físico y mentalidad le tienen una gran reserva de energía para ser un espléndido jugador aún por un largo tiempo, y como hincha del Milan, me gustaría verlo de regreso en San Siro.

Echa un vistazo a las estadísticas del jugador aquí: http://www.fichajes.com/jugador/j168_zlatan-ibrahimovic

Con información de ESPN, FIFA.COM, GOAL.COM, FOOTBALLTOP.ES, PSG.FR y FUTBOLLRED.COM

Las últimas lecciones del Profesor

En ocho años suceden muchas cosas. Un bebé se convierte en niño, un niño en un joven adulto; se cursa una carrera universitaria y un posgrado; se realizan dos copas del mundo y dos juegos olímpicos; un futbolista joven se convierte en veterano; un equipo crea un legado… y muchas otras cosas, con excepción de una: que el Arsenal gane un título.

Corría el mes de septiembre del ya lejano 1996, cuando fue presentado en Inglaterra el nuevo DT del Arsenal, se trataba de un francés de 47 años de edad cuya apariencia era más bien la de un profesor de universidad que la de un técnico de futbol. Proveniente del desconocido Nagoya Grampus de Japón y con un pasado de moderado éxito con el AS Mónaco de su país, arribó Arsène Wenger al banquillo gunner.

Generando más dudas que certezas, aquél hombre completamente desconocido en el contexto inglés, que por aquellos años iniciaba una nueva etapa en su futbol con la revolucionaria Premier League, Wenger comenzó a trabajar con el club londinense, llamando la atención los cambios que generaría en la metodología del entrenamiento y en la dieta de los jugadores. Los resultados llegarían un año después.

Para su segundo torneo en el banquillo, “El Profesor” obtuvo el título de la Premier League, así como la FA Cup; ahora el francés ya no era un desconocido, se había ganado el respeto y, a la postre, la admiración de muchos. Al cabo de 18 años al mando de los cañoneros, Wenger se ha convertido en el técnico más veterano y ganador en la historia del club, con un total de 11 títulos; destacando sin duda el campeonato de liga de la temporada 2003-04, el cual obtuvo de manera invicta, hazaña que sólo comparte con el Preston North End.

Sin embargo ya han pasado ocho años desde que el Arsenal obtuvo su último título –la FA Cup del 2005–, motivo por el cual el técnico galo vuelve a generar más dudas que certezas. Que introdujo un estilo de juego fresco al futbol inglés, no hay duda, que bajo su mando el equipo ha sacado jugadores de grandísima técnica y asombroso talento, cierto es; pero eso no lleva títulos a las vitrinas.

No habría problema alguno si se tratara de un equipo chico o mediano, perteneciente a un pequeño poblado y con problemas económicos; pero se trata del Arsenal, el tercer equipo con más títulos de Inglaterra, perteneciente a una de las capitales más importantes del mundo, que si bien no tiene un chequera ilimitada, tampoco carece de recursos económicos, se trata en fin de un club grande. He ahí el problema.

En ocho años suceden muchas cosas, y una de ellas es la pérdida de confianza en una pareja, el desgaste de una relación y la duda sobre las habilidades de una persona; tanto Wenger como el Arsenal deben meditar si es sano seguir con la relación. Los cambios siempre tienen algo (o mucho) de bueno, a fin de cuentas nada es eterno. Lo mejor sería que “El Profesor” emigrara a otra institución para impartir sus conocimientos, porque en su academia actual pareciera que ya enseñó todas las lecciones que podía impartir.

Lágrimas de un pobre diablo

Hablar del AC Milan es hablar de historia, de respeto y de grandeza. Todos saben que el club más ganador de la Champions League es el Real Madrid, sin embargo, no ocurre así con el segundo máximo ganador del torneo: el Milan.

Con siete “orejonas” en su haber, el club milanista es toda una leyenda y un equipo que inspira profundo respeto, tanto en el Viejo Continente como en todo el planeta; pero la actualidad del club se encuentra muy alejada de lo que manda y exige su gloriosa historia. Hablar del Milan actualmente es hablar de un equipo que se encuentra en la décima posición de la Serie A, a más de 30 puntos de distancia del líder; es hablar de un equipo “rancio”, desangelado y “viejo”; una plantilla carente de personalidad y temple; y finalmente, de un club cuyo dueño, aquejado de miles de problemas, está buscando venderlo al mejor postor.

Entristece de suma manera observar que un club con tanta historia se encuentre en tal decadencia: sin ninguna posibilidad de ganar trofeo doméstico alguno, casi eliminado de la Champions y con una latente posibilidad de quedar excluido de jugar competición europea alguna en la próxima temporada.

Pero quizá lo que más entristece es repasar los nombres que componen su plantilla: Cristian Zapata, Matías Silvestre, Kévin Constant, Urby Emanuelson, Sulley Muntari, Valter Birsa, Adel Taarabt, Robinho… Jugadores todos, lejos, lejísimos, de ser los mejores del mundo; y lo digo porque precisamente Il Diávolo siempre se ha caracterizado por tener plantillas conformadas por varios de los jugadores de élite a nivel mundial.

Futbolistas como Schiaffino, José Altafini, Gianni Rivera, Gunnar Nordahl, Nils Liedholm, Gunnar Gren, Ruud Gullit, Franck Rijkaard, Marco Van Basten, Franco Baresi, Paolo Maldini, Alessandro Nesta, Andriy Shevchenko, Filippo Inzaghi y Kaká, entre varios más, se encargaron de escribir con letras doradas la historia de éste club. Se cansaron de ganar partidos, títulos y adeptos; reconocidos no sólo por sus seguidores, sino también por sus rivales.

Ser del AC Milan era sinónimo de ser un jugador con una enorme personalidad, y llegar a ser capitán de la escuadra rossonera era toda una hazaña que significaba ser reconocido por todo el mundo futbolístico, al menos así lo han hecho ver los grandes personajes que han portado tal distinción, como Franco Baresi, Paolo Maldini, Alessandro Nesta y Gennaro Gattuso. Jugadores idolatrados e intachables, a quienes los rivales respetaban tanto como a sus propios compañeros de equipo.

EL Milan actual es una caricatura de aquél gran equipo de Arrigo Sacchi, o incluso de aquél de Carlo Ancelotti que ganó la última “orejona” del club en 2007. Opacado en el ámbito local por una Juventus que arrasa desde hace un par de años, y en el internacional por clubes alemanes y españoles, contra quienes precisamente ha ganado varios de sus títulos internacionales.

Se trata pues de un gigante herido, herido profundamente por lanzas ajenas al ámbito deportivo. Su dueño se ha encargado de desarmarlo con la misma facilidad con la que lo armó cuando asumió su control, sin importarle las consecuencias de sus actos, se ha desprendido de jugadores como Zlatan Ibrahimovic y Thiago Silva en las últimas campañas. Mismo dueño que se ha visto envuelto en múltiples escándalos y que ahora pareciera desesperado por desprenderse del club.

Lo mejor sería terminar la relación, la escuadra italiana estaría mejor en otras manos, unas que lo quieran, que lo amen, que estén al tanto de lo que es el club y que respeten su historia, asimismo que deseen fervientemente regresarle esa aura de imbatibilidad, de respeto y, sobretodo, esa personalidad tan característica de los rossoneros. El club necesita un cambio de tal magnitud, su historia lo exige, sus aficionados lo demandan, sus rivales lo esperan… el destino lo reclama.

Charla Técnica

“El deporte tiene el poder de cambiar el mundo, la capacidad para inspirar a la gente, la cualidad de unir a los pueblos de una manera extraordinaria y sin paralelo. El deporte le habla a las personas en un lenguaje que todos entienden”.

Nelson Mandela

Así como los ojos son la ventana del alma, el deporte es la ventana de una sociedad. Basta con observar la calidad y organización de las ligas profesionales de un país para saber si son potencias mundiales, países sub-desarrollados, tercermundistas o marginales. Estados Unidos, por ejemplo, refleja su posición de potencia mundial en sus ligas deportivas profesionales: National Football League (NFL), National Basketball Association (NBA) y la Major League Baseball (MLB); las tres catalogadas entre las mejores ligas del mundo por su organización y calidad, lista en la que se incluye la Barclay´s Premier League de Inglaterra; ésta última de futbol, tema central del presente blog.

   El Credo del Futbol no trata de explicar historia del deporte, tampoco analiza profundamente los pormenores del juego; se trata de un proyecto que pretende transmitir esa pasión que sienten los aficionados al deporte más hermoso del mundo, como dice el buen Luis Omar Tapia, y también es un intento de mostrar a sus críticos que el futbol no es sólo un juego de 11 contra 11 para ver quien mete más veces un balón en una portería, es mucho más que eso. Es una forma de vida que engloba aspectos culturales, socio-económicos, prejuicios, racismo y una larga lista de comportamientos inherentes al ser humano; es un fiel reflejo del comportamiento e idiosincrasia de una sociedad y, en algunos casos, se trata de una religión.

   El juego sucede en la cancha y en la mente del público, El Credo del Futbol pretende situarse a la mitad de este cruce; el nombre alude a los componentes religiosos del juego. Nuestro interés ha sido captar la pasión por el juego, además de tratar de explicar el porqué de dicha pasión; enamorar al lector de este maravilloso deporte llamado futbol.

   El juego ha sido una fuente de exaltación y dolor, identidad y cultura, durante más de un siglo en Europa y Latinoamérica –territorios donde se vive con mayor pasión–. A lo largo de 120 años de historia, ha sido capaz de cautivar a millones de personas, muchas de las cuales han construido sus vidas alrededor de él en forma ritual y elevándolo a la categoría de culto.

   Aun cuando este deporte es una industria multimillonaria en todo el mundo, el juego tiene todavía más elementos religiosos que comerciales. El bienestar social creado por el futbol es más grande que las ganancias económicas que genera y ésta peculiaridad lo convierte en una industria extraordinaria.

   Porque el futbol es como la vida misma: lleno de traiciones y engaños, de injusticias y atrocidades, pero también de milagros, de momentos divinos en donde David vence a Goliat, el pobre doblega al rico, el humilde campesino se convierte en noble caballero, donde la esperanza nunca muere, donde no hay lugar para la lógica y nada está escrito… donde todo puede pasar.

George Rico