Rivaldo, el prolongado adiós de un ídolo

Aunque pareciera ser una noticia de hace cinco o seis años, el pasado sábado 15 de marzo Rivaldo anunció su retiro de las cancha –así es, Rivaldo aún jugaba por si se lo preguntaban–, dando fin a una muy buena carrera futbolística que para muchos, incluyendo a un servidor, se prolongó en demasía.

Vitor Borba Ferreira Gomes, Rivaldo para los cuates futboleros, nació en 1972 y jugó para Santa Cruz, Mogi Mirim, Corinthians y Palmeiras de su país, dando el salto al futbol europeo en 1996 con el Deportivo La Coruña, a la edad de 24 años; en España Rivaldo vivió su mejor etapa, pues tras una buena campaña con el Depor fue fichado por el Barcelona, donde sería figura. Como culé, Rivaldo tuvo temporadas a gran nivel, siendo 1999 su mejor año, pues consiguió los galardones individuales del Balón de Oro y el FIFA World Player, además colaboró para que los blaugranas ganaran dos ligas y una Copa del Rey.

A nivel selección, en el mismo año (1999), ganó la Copa América celebrada en Paraguay, torneo en el que resultó máximo goleador. Tras su maravillosa etapa en el Barsa, Rivaldo inició una nueva –aunque breve– aventura en el AC Milan, donde ganó la Copa de Italia en la campaña 2002-03. Para el Mundial de Corea-Japón 2002, el brasileño llegó ya como un veterano de 30 años, sin embargo, su experiencia y calidad ayudaron a jóvenes como Ronaldo a desarrollar más libremente su futbol; su aporte fue vital para que la verdeamarelha obtuviera su quinto título mundial. Además obtuvo la Bota de Bronce y estuvo en el Once Ideal de la justa mundialista.

Sin duda ya había pateado sus mejores balones, pero seguía exhibiendo su calidad, motivo por el cual continuó ocho años más su estancia en el futbol europeo, aunque ésta vez en ligas menos competitivas y exigentes. Del Milan pasó a las filas del gigante griego, el Olympiakos; donde estuvo tres temporadas para después migrar al AEK del mismo país, donde duró dos años.

Tras su estancia en Grecia parecía que llegaría el adiós definitivo, cosa que muchos creen habría sido lo mejor, pues contaba ya con 36 años de edad. Pero Rivaldo sentía que aún tenía goles en sus botines, por lo que inició una nueva y exótica aventura en el futbol uzbeko, con el Bunyodkor. En Uzbekistán ganó dos ligas y una copa, para regresar por fin a su país, enrolándose en el poderoso Sao Paulo. A sus 40 años volvió a salir de su tierra natal para vestirse con la camiseta del Kabuscorp angoleño y un año después, en 2013, regresó a Brasil para jugar con el Sao Caetano de la segunda división. Su última etapa como jugador la vivió en el Mogi Mirim de la tercera división.

Rivaldo fue un jugador con grandísima técnica individual y un gran olfato goleador pese a no ser un centro delantero. Siempre se hacía presente en partidos importantes, ganó un Mundial y una Copa América con su país, triunfó en el Barcelona y en su efímero paso por el Milan; exhibió su talento en canchas griegas y uzbekas, y siempre dio de qué hablar. En pocas palabras fue un gran futbolista, digno de ser brasileño.

En toda su carrera anotó 345 goles en 712 partidos, una cifra por demás impresionante. Números que le han valido, aunado a sus interminables recursos como la chilena o la “rabona”, a ser considerado uno de los mejores 125 jugadores vivos de la historia por la FIFA. #RESPECT

"Ibracadabra", El Mago de Malmö

Por: Bruno Abraham Martínez Aguilar

El 3 de octubre de 1981, tal vez miles de niños nacieron, sin embargo, en la ciudad de Malmö, Suecia, llegó al mundo Zlatan Ibrahimović. A la edad de ocho años se enlistó en las filas del Malmö FF. Causando sensación en el club, firmó su primer contrato a la edad de 15 años.

El juego de Zlatan comenzó a ser sobresaliente y para el 2001, Ajax, el club cazatalentos holandés, logró ficharlo por la cantidad de 7.8 millones de euros, siendo en la ciudad de Ámsterdam donde explotó y se convirtió en referente del cuadro de Ronald Koeman, logrando alzar dos ligas, una copa y la Supercopa holandesa. Después de algunos años en Holanda –tres para ser exactos– el sueco pasó a las filas de uno de los tres clubes más importantes de Italia: la Vecchia Signora.

Fabio Capello, entonces timonel de la Juventus de Turín, atraído por el carácter, técnica y letalidad del futbolista del Ajax, logró que se desembolsaran 19 millones de euros por la estrella sueca. Marcó 33 dianas en 70 partidos, en el 2005 fue nombrado jugador sueco del año. Con los de Turín consiguió dos títulos de liga. Después de dos temporadas, 24.8 millones de dólares y el escándalo de corrupción suscitado en el Calcio, provocaronque se pasara a las filas Interistas, equipo con el cual firmópor cuatro años.

66 “pirulos” marcó en su etapa con el Inter. ¡Desborde por la banda izquierda de Adriano, Mourinho, impaciente, ve un centro fuerte a media altura, el elástico pie de Zlatan logra meter el balón al arco del Bologna con una jugada de inglesita!, la afición y el mundo quedan totalmente sorprendidos, el mejor gol del año fue hecho por Ibra. Fue seleccionado Mejor Jugador y Mejor Jugador Extranjero del campeonato italiano en el año 2008, además de conseguir ser capocannoniere de la Serie A.

Samuel Eto’o estaba en su última temporada con el Barcelona y éste buscaba una nueva joya, pero había que pagar un precio alto por uno de los mejores delanteros centro del mundo, por lo que el Inter de Milán recibió 46 millones de dólares más la carta del camerunés; enfilándose a ser la “bomba” en el mercado. Su primera y única temporada con el cuadro culé no fue como se hubiese imaginado y, aunque logró una campaña regular, al final no logró convencer al entonces técnico Pep Guardiola; además de presentar diferencias con el estratega. Participó y ganó la Liga, en dos ocasiones levantó la Supercopa de España, la Supercopa de la UEFA y el Mundial de Clubes.

"Me sacrificó por Messi y no tuvo el valor de decírmelo" mencionó el artillero sobre su salida de Barcelona. “Me gusta ser original y ser diferente, pero Guardiola no podía asumir eso” aseveró. (Conoce un poco de su elocuencia en http://www.futbolred.com/liga-de-francia/noticias/fecha81314/zlatan-ibrahimovic-el-crack-de-la-critica/13094924).

Para el 2010 lo recibieron en San Siro, cedido ante la petición del A.C. Milan. Con dos temporadas en el Milan, logró una Serie A y la Supercopa de Italia, además de afianzarse para hacer efectiva la compra del conjunto milanés. Para julio del 2012, el jeque qatarí, Nasser al Khelaifi, del Paris Saint Germain francés, hizo una oferta de 60 millones de euros por un par de jugadores excepcionales y pilares del Milan: Zlatan Ibrahimović y Thiago Silva; llevándose a ambos.

Sin duda está entre los cinco mejores jugadores del mundo, su frialdad y técnica lo han llevado a ser protagonista dentro y fuera de la cancha, siempre tiene una respuesta ante cualquier cuestionamiento. Bromista, egocéntrico y disciplinado como cualquier practicante de arte marcial, hace de su futbol magia, atreviéndose a realizar jugadas impensadas en momentos inimaginables. El “Mago de Malmö” está más fuerte que nunca y dispuesto a llevar al PSG a la cúspide del futbol europeo.

El mes de enero del 2001 viste la camiseta de su país ante Islas Feroe, desgraciadamente con su selección no ha tenido tanto éxito como en sus clubes, y no por falta de categoría ni nada parecido, sino, por la zona en la que compite, aunado a la falta de jugadores de su estirpe en su representativo. Ha jugado dos copas del mundo (2002 y 2006) perdiéndose Sudáfrica 2010, mientras que en la Eurocopa participó en tres ediciones (2004, 2008 y 2012).

Recientemente recibió el premio Puskas 2013 al mejor gol del año, tanto que marcara a los ingleses en partido que Suecia ganó por marcador de 4-2.

En la actualidad, “Ibracadabra”, como es conocido, es uno de los mejores jugadores del mundo, rompiéndola en el futbol europeo y francés. Desgraciadamente no lo veremos en el mundial, ya que su selección fue eliminada en manos del cuadro portugués, sin embargo, con sus declaraciones y fuerte carácter podría ser una joya en algún medio de comunicación para poder participar como analista en la justa de Brasil 2014.

Nota. Para mí está entre los tres mejores jugadores del mundo, a pesar de su edad, su físico y mentalidad le tienen una gran reserva de energía para ser un espléndido jugador aún por un largo tiempo, y como hincha del Milan, me gustaría verlo de regreso en San Siro.

Echa un vistazo a las estadísticas del jugador aquí: http://www.fichajes.com/jugador/j168_zlatan-ibrahimovic

Con información de ESPN, FIFA.COM, GOAL.COM, FOOTBALLTOP.ES, PSG.FR y FUTBOLLRED.COM

Las últimas lecciones del Profesor

En ocho años suceden muchas cosas. Un bebé se convierte en niño, un niño en un joven adulto; se cursa una carrera universitaria y un posgrado; se realizan dos copas del mundo y dos juegos olímpicos; un futbolista joven se convierte en veterano; un equipo crea un legado… y muchas otras cosas, con excepción de una: que el Arsenal gane un título.

Corría el mes de septiembre del ya lejano 1996, cuando fue presentado en Inglaterra el nuevo DT del Arsenal, se trataba de un francés de 47 años de edad cuya apariencia era más bien la de un profesor de universidad que la de un técnico de futbol. Proveniente del desconocido Nagoya Grampus de Japón y con un pasado de moderado éxito con el AS Mónaco de su país, arribó Arsène Wenger al banquillo gunner.

Generando más dudas que certezas, aquél hombre completamente desconocido en el contexto inglés, que por aquellos años iniciaba una nueva etapa en su futbol con la revolucionaria Premier League, Wenger comenzó a trabajar con el club londinense, llamando la atención los cambios que generaría en la metodología del entrenamiento y en la dieta de los jugadores. Los resultados llegarían un año después.

Para su segundo torneo en el banquillo, “El Profesor” obtuvo el título de la Premier League, así como la FA Cup; ahora el francés ya no era un desconocido, se había ganado el respeto y, a la postre, la admiración de muchos. Al cabo de 18 años al mando de los cañoneros, Wenger se ha convertido en el técnico más veterano y ganador en la historia del club, con un total de 11 títulos; destacando sin duda el campeonato de liga de la temporada 2003-04, el cual obtuvo de manera invicta, hazaña que sólo comparte con el Preston North End.

Sin embargo ya han pasado ocho años desde que el Arsenal obtuvo su último título –la FA Cup del 2005–, motivo por el cual el técnico galo vuelve a generar más dudas que certezas. Que introdujo un estilo de juego fresco al futbol inglés, no hay duda, que bajo su mando el equipo ha sacado jugadores de grandísima técnica y asombroso talento, cierto es; pero eso no lleva títulos a las vitrinas.

No habría problema alguno si se tratara de un equipo chico o mediano, perteneciente a un pequeño poblado y con problemas económicos; pero se trata del Arsenal, el tercer equipo con más títulos de Inglaterra, perteneciente a una de las capitales más importantes del mundo, que si bien no tiene un chequera ilimitada, tampoco carece de recursos económicos, se trata en fin de un club grande. He ahí el problema.

En ocho años suceden muchas cosas, y una de ellas es la pérdida de confianza en una pareja, el desgaste de una relación y la duda sobre las habilidades de una persona; tanto Wenger como el Arsenal deben meditar si es sano seguir con la relación. Los cambios siempre tienen algo (o mucho) de bueno, a fin de cuentas nada es eterno. Lo mejor sería que “El Profesor” emigrara a otra institución para impartir sus conocimientos, porque en su academia actual pareciera que ya enseñó todas las lecciones que podía impartir.

Lágrimas de un pobre diablo

Hablar del AC Milan es hablar de historia, de respeto y de grandeza. Todos saben que el club más ganador de la Champions League es el Real Madrid, sin embargo, no ocurre así con el segundo máximo ganador del torneo: el Milan.

Con siete “orejonas” en su haber, el club milanista es toda una leyenda y un equipo que inspira profundo respeto, tanto en el Viejo Continente como en todo el planeta; pero la actualidad del club se encuentra muy alejada de lo que manda y exige su gloriosa historia. Hablar del Milan actualmente es hablar de un equipo que se encuentra en la décima posición de la Serie A, a más de 30 puntos de distancia del líder; es hablar de un equipo “rancio”, desangelado y “viejo”; una plantilla carente de personalidad y temple; y finalmente, de un club cuyo dueño, aquejado de miles de problemas, está buscando venderlo al mejor postor.

Entristece de suma manera observar que un club con tanta historia se encuentre en tal decadencia: sin ninguna posibilidad de ganar trofeo doméstico alguno, casi eliminado de la Champions y con una latente posibilidad de quedar excluido de jugar competición europea alguna en la próxima temporada.

Pero quizá lo que más entristece es repasar los nombres que componen su plantilla: Cristian Zapata, Matías Silvestre, Kévin Constant, Urby Emanuelson, Sulley Muntari, Valter Birsa, Adel Taarabt, Robinho… Jugadores todos, lejos, lejísimos, de ser los mejores del mundo; y lo digo porque precisamente Il Diávolo siempre se ha caracterizado por tener plantillas conformadas por varios de los jugadores de élite a nivel mundial.

Futbolistas como Schiaffino, José Altafini, Gianni Rivera, Gunnar Nordahl, Nils Liedholm, Gunnar Gren, Ruud Gullit, Franck Rijkaard, Marco Van Basten, Franco Baresi, Paolo Maldini, Alessandro Nesta, Andriy Shevchenko, Filippo Inzaghi y Kaká, entre varios más, se encargaron de escribir con letras doradas la historia de éste club. Se cansaron de ganar partidos, títulos y adeptos; reconocidos no sólo por sus seguidores, sino también por sus rivales.

Ser del AC Milan era sinónimo de ser un jugador con una enorme personalidad, y llegar a ser capitán de la escuadra rossonera era toda una hazaña que significaba ser reconocido por todo el mundo futbolístico, al menos así lo han hecho ver los grandes personajes que han portado tal distinción, como Franco Baresi, Paolo Maldini, Alessandro Nesta y Gennaro Gattuso. Jugadores idolatrados e intachables, a quienes los rivales respetaban tanto como a sus propios compañeros de equipo.

EL Milan actual es una caricatura de aquél gran equipo de Arrigo Sacchi, o incluso de aquél de Carlo Ancelotti que ganó la última “orejona” del club en 2007. Opacado en el ámbito local por una Juventus que arrasa desde hace un par de años, y en el internacional por clubes alemanes y españoles, contra quienes precisamente ha ganado varios de sus títulos internacionales.

Se trata pues de un gigante herido, herido profundamente por lanzas ajenas al ámbito deportivo. Su dueño se ha encargado de desarmarlo con la misma facilidad con la que lo armó cuando asumió su control, sin importarle las consecuencias de sus actos, se ha desprendido de jugadores como Zlatan Ibrahimovic y Thiago Silva en las últimas campañas. Mismo dueño que se ha visto envuelto en múltiples escándalos y que ahora pareciera desesperado por desprenderse del club.

Lo mejor sería terminar la relación, la escuadra italiana estaría mejor en otras manos, unas que lo quieran, que lo amen, que estén al tanto de lo que es el club y que respeten su historia, asimismo que deseen fervientemente regresarle esa aura de imbatibilidad, de respeto y, sobretodo, esa personalidad tan característica de los rossoneros. El club necesita un cambio de tal magnitud, su historia lo exige, sus aficionados lo demandan, sus rivales lo esperan… el destino lo reclama.

Charla Técnica

“El deporte tiene el poder de cambiar el mundo, la capacidad para inspirar a la gente, la cualidad de unir a los pueblos de una manera extraordinaria y sin paralelo. El deporte le habla a las personas en un lenguaje que todos entienden”.

Nelson Mandela

Así como los ojos son la ventana del alma, el deporte es la ventana de una sociedad. Basta con observar la calidad y organización de las ligas profesionales de un país para saber si son potencias mundiales, países sub-desarrollados, tercermundistas o marginales. Estados Unidos, por ejemplo, refleja su posición de potencia mundial en sus ligas deportivas profesionales: National Football League (NFL), National Basketball Association (NBA) y la Major League Baseball (MLB); las tres catalogadas entre las mejores ligas del mundo por su organización y calidad, lista en la que se incluye la Barclay´s Premier League de Inglaterra; ésta última de futbol, tema central del presente blog.

   El Credo del Futbol no trata de explicar historia del deporte, tampoco analiza profundamente los pormenores del juego; se trata de un proyecto que pretende transmitir esa pasión que sienten los aficionados al deporte más hermoso del mundo, como dice el buen Luis Omar Tapia, y también es un intento de mostrar a sus críticos que el futbol no es sólo un juego de 11 contra 11 para ver quien mete más veces un balón en una portería, es mucho más que eso. Es una forma de vida que engloba aspectos culturales, socio-económicos, prejuicios, racismo y una larga lista de comportamientos inherentes al ser humano; es un fiel reflejo del comportamiento e idiosincrasia de una sociedad y, en algunos casos, se trata de una religión.

   El juego sucede en la cancha y en la mente del público, El Credo del Futbol pretende situarse a la mitad de este cruce; el nombre alude a los componentes religiosos del juego. Nuestro interés ha sido captar la pasión por el juego, además de tratar de explicar el porqué de dicha pasión; enamorar al lector de este maravilloso deporte llamado futbol.

   El juego ha sido una fuente de exaltación y dolor, identidad y cultura, durante más de un siglo en Europa y Latinoamérica –territorios donde se vive con mayor pasión–. A lo largo de 120 años de historia, ha sido capaz de cautivar a millones de personas, muchas de las cuales han construido sus vidas alrededor de él en forma ritual y elevándolo a la categoría de culto.

   Aun cuando este deporte es una industria multimillonaria en todo el mundo, el juego tiene todavía más elementos religiosos que comerciales. El bienestar social creado por el futbol es más grande que las ganancias económicas que genera y ésta peculiaridad lo convierte en una industria extraordinaria.

   Porque el futbol es como la vida misma: lleno de traiciones y engaños, de injusticias y atrocidades, pero también de milagros, de momentos divinos en donde David vence a Goliat, el pobre doblega al rico, el humilde campesino se convierte en noble caballero, donde la esperanza nunca muere, donde no hay lugar para la lógica y nada está escrito… donde todo puede pasar.

George Rico